43歲的黃小姐，持續兩個月一直咳嗽，尤其夜間或氣溫變化大時，咳得更劇烈，晨間還會出現咻咻喘聲。一開始不以為意，自認敏感性體質作祟，沒想到後期連呼吸也開始出現異常，只要一走快，就有胸悶的感覺，從牙週治療一樓爬到二樓上班，短距離也氣喘吁吁，最後確診為氣喘。
台大醫院胸腔科主治醫師古世基表示，氣喘常好發於有過敏體質人身上，患者通常從小就對特定物質有過敏症狀，之後可能因感冒引起呼吸道感染，或因經常接觸過敏原，使呼吸道牙齦美容發炎反應越來越嚴重，導致急性症狀變為慢性表現，最終演變為氣喘。氣喘症狀表現異質性高，臨床診斷上也相對困難，因此民眾如有咳嗽超過三週，或有胸悶、喘鳴、呼吸困難等現象，就應盡速就醫接受檢查，避免氣喘延誤治療，導致急性發作的危機。
氣喘主要治療藥物為吸入型類固醇合併支氣管擴張劑。吸入型類固醇為控制病情的主角，患者需每天規律使用，以消除過敏性發炎反應，降低支氣管的高敏感性，從根本上進行長期治療；短效支氣管擴張劑則為緩解用藥，除了用於症狀發生時應急治標，患者也可於高負荷運動前15分鐘，先行使用以預防發作。
健康的牙齦很結實，呈粉紅色，不出血。牙周病最初階段稱為齒齦炎，表現為牙齦開始紅腫，刷牙或使用牙線清潔牙齒時會流血。齒菌斑和牙垢會在牙齦線處積聚，但支撐牙齒的牙骨仍保持健康，除掉上述刺激物後牙齦組織可恢復健康。牙周病的下一個階段稱為牙周炎。在這一階段，牙齦開始與牙齒分離，齒齦下的骨骼受到破壞，出現空洞，有時牙齦會退縮。充滿細菌的齒菌斑擴散進入空洞中，這樣更難保持牙面清潔，控制牙周病的進展也更為困難。在牙周病的期階段，空洞繼續加深，對骨骼的破壞進一加劇。此外，生活在這些深洞中的細菌的毒性更強，導致病情進一惡化。如果不予治療，牙齒最終會鬆動脫落。
資料顯示，台灣氣喘患者只有不到一成控制良好。古世基指出，用藥規律性、吸入器正確用法以牙周病及是否有共病現象，均是影響氣喘控制的重要因素。其中，許多患者因對「吸入型類固醇」抱有誤解，擔心會有增胖、傷腎等副作用，而常自行停藥，或用短效支氣管擴張器當作替代用藥，反而得不償失。
古世基進一步說明，不同於口服類固醇作用全身，吸入型類固醇藥物僅作用於肺部，且含量低，副作用少，是安全性高且具效用的抗發炎藥物。如患者將緩解用藥當作控制用藥使用，呼吸道發炎未得到控制，將導致急性發作機率提高，甚而有致命危機。之後若演變為嚴重氣喘，更須用高劑量的口服或注射型類固醇，才能控制病情，加速面臨原本不希望有的副作用。
古世基表示，為提高病患醫囑順從性，目前氣喘類固醇用藥趨勢已朝向長效型發展，對於白天與夜間症狀變化較明顯的患者，可採用一天吸入兩次的中長型用藥，一般患者則有一天吸入一次的長效型藥物作為治療新選擇。
古世基提醒，平時氣喘患者除了注意天氣溫差變化外，也可善用APP監測空污指標，避免到達高汙染區域，外出前做好戴口罩等應對措施，再加上長期規律用藥，就能減少患者日常困擾，提高生活品質。
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